谷歌实现的是“量子霸权”，还是“量子乌龙”？

资料图，图文无关。图/视觉中国

近日，美国谷歌公司研究人员在美国国家航空航天局（NASA）官网上发表论文，称其所研究的量子计算机仅需3分20秒就可完成目前全球最快超级计算机（“超算”）Summit需一万年才能完成的计算。

谷歌方还对此称“这意味着首个只能由量子计算机完成的工作已经出现并完成”，将之誉为“迈向全面量子计算的里程碑”，并使用了“谷歌获得量子霸权”的字眼，引发广泛轰动。

但正在人们纷纷争论谷歌是否真的获得“量子霸权”，以及“量子霸权”究竟有何实际意义之际，这篇“吹皱一池春水”的“量子霸权”论文居然神秘消失。据随后NASA方面传出的消息称，可能系误发了尚待完成的论文，因此随后“自行删除”。

谷歌宣称“量子霸权”并非首次

这个“论文乌龙”究竟是无心之失，还是一出精心安排的“火力试探”，暂且按下不表。但在论文“存在”期间，谷歌方面所表达的两个要点却十分清晰。

第一，他们希望表明量子计算机技术进入或至少接近所谓“绿色区域”，即实用化的容错通用量子计算机时代，足以对如今担负高速计算主角的“超算”构成实质性威胁。所谓“量子霸权”时代业已到来，至少无限接近。

第二，是谷歌而非其他国家、地区或企业，成为“量子霸权”的执牛耳者。

事实上，近一两年来，谷歌在“量子”相关话题上真真假假、虚虚实实，曝出的“里程碑”已不在少数，且许多比此次缺乏参照性的论文更有“干货”。

比如，去年3月5日，谷歌宣称推出72比特量子芯片“Bristlecon”，宣称可借此突破“量子霸权”；去年7月底，谷歌又发布了据称可用于量子计算的Python开源库Cirq，并再次将“足以证明量子霸权”的标签醒目贴出。

对于这些“里程碑”，各国科学家在一度兴奋、激动、紧张后，迅速冷静下来。他们一方面肯定谷歌在这方面的投入、探索和收获，另一方面也实事求是地指出，不论“Bristlecon”或Cirq都存在两个关键的不确定点。

首先，量子计算机和传统“超算”之间计算能力的比较结论，难以获得验证；其次，目前各国、各研究机构所研制并公开的各种量子处理器，在读出和逻辑运算时的错误率并不稳定。正如部分科学家指出的，“一台快但错误率畸高的量子计算机远不足以取代传统‘超算’”。

“量子霸权”存在两个关键不确定点

在谷歌通过发布“Bristlecon”宣称掌握“量子霸权”时，美国斯坦福大学著名量子物理学家、Q-FARM项目联合召集人之一海登(Patrick Hayden)表示，“量子霸权”只是个“模糊的里程碑”。

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